В клиент-серверном варианте работы клиентское приложение взаимодействует с кластером серверов, который, в свою очередь, осуществляет взаимодействие с сервером баз данных.
Один из компьютеров, входящих в состав кластера серверов, является центральным сервером кластера. Центральный сервер, помимо обслуживания клиентских соединений, управляет работой всего кластера и хранит реестр кластера.
Для клиентского соединения кластер адресуется по имени центрального сервера и номеру сетевого порта. Если используется стандартный сетевой порт, то достаточно указания одного имени центрального сервера.
При установке соединения клиентское приложение обращается к центральному серверу кластера. Центральный сервер, на основе анализа статистики загруженности рабочих процессов, направляет клиентское приложение к конкретному рабочему процессу, который будет его обслуживать. Этот процесс может находиться как на центральном сервере, так и на любом рабочем сервере кластера.
Рабочий процесс выполняет аутентификацию пользователя и обслуживает соединение до окончания сеанса работы клиента с данной информационной базой.
Простейший кластер серверов может располагаться на одном компьютере и содержать один рабочий процесс:
Функционирование компьютера в составе кластера обеспечивается процессом ragent.exe, который называется агентом сервера. Соответственно компьютер, на котором запущен агент сервера, называется рабочим сервером. Одной из функций агента сервера является ведение списка кластеров, расположенных на данном рабочем сервере.
Агент сервера и список кластеров не входят в состав кластера серверов, а лишь обеспечивают работу сервера и кластеров, которые расположены на нем.
Процесс rmngr.exe называется менеджером кластера. Этот процесс управляет функционированием всего кластера. В составе кластера может существовать несколько процессов менеджера кластера. Один из этих процессов всегда является главным менеджером кластера, остальные — дополнительными менеджерами. Рабочий сервер, на котором функционирует главный менеджер кластера и располагается реестр кластера, называется центральным сервером кластера. Одной из функций главного менеджера кластера является ведение реестра кластера.
Процесс rphost.exe называется рабочим процессом. Рабочий процесс обслуживает непосредственно клиентские приложения, взаимодействует с сервером баз данных и в нем, в частности, могут исполняться процедуры серверных модулей конфигурации.